A primeira edição do Encontro de Gigantes, atração inédita no Cozinha Show do 19º Festival Gastronômico de Taquaruçu (FGT), reuniu grandes nomes da culinária local em uma disputa que emocionou o público do início ao fim. Durante três noites, os chefs enfrentaram provas desafiadoras que testaram suas habilidades, criatividade e capacidade de surpreender o júri e os visitantes.
Na noite deste domingo, 7, quando aconteceu a premiação dos vencedores do FGT, a chef Maria Célia foi anunciada campeã do I Encontro de Gigantes.
A competição começou na quinta-feira, 4, com quatro chefs: Maria Célia, Josué Amorim, Beatriz Costa e Maria do Socorro Nascimento Cavalcante, que se submeteram à avaliação de jurados convidados.
Na bancada do Cozinha Show os chefs receberam os utensílios e tinham à disposição os ingredientes para preparação do prato, que deveriam ser criados com base nos insumos disponíveis. O primeiro desafio foi preparar uma entrada. Na ocasião, a chef Maria do Socorro foi a primeira eliminada da disputa.
A sexta-feira, 5, trouxe o prato principal como protagonista. Apesar de ter sofrido uma penalidade de 15 minutos a menos por atraso no início da prova, o chef Josué Amorim conseguiu entregar sua receita a tempo e permanecer na disputa. Ao final, a eliminada foi Beatriz Costa, enquanto a chef Maria Célia conquistou a primeira colocação da etapa.
No sábado, 6, o desafio foi a sobremesa. Nenhum competidor deixou a competição, mas a expectativa pela grande final cresceu, já que a divulgação do vencedor estava reservada para a última noite de festival.
Campeã
Com 284 pontos, a chef Maria Célia consagrou-se campeã. O chef Josué obteve 266 pontos. Para Maria Célia, o título foi uma conquista marcante. “Foi uma grande honra participar e agradeço muito o convite. Sinto-me honrada”, declarou a chef após a vitória.
Como prêmio, ela recebeu uma viagem com tudo pago para participação da Feira das Agências Brasileiras de Viagem (Abav Expo) no ano de 2026, representando Palmas e o talento da gastronomia regional em São Paulo (SP).
A Abav Expo é a maior feira do segmento do turismo da América Latina.